Suomen Kennelliitto on myöntänyt Sankarikoiran arvonimiä vuodesta 1997 lähtien. Sankarikoiran arvonimen voi saada koira, joka on toiminnallaan pelastanut yhden tai useamman ihmisen hengen. Sankarikoirat palkitaan vuosittain joulukuussa.
Mikäli Sankarikoiran arvonimi olisi ollut käytössä jo vuonna 1965, olisi tässä Suomen Kuvalehden numerossa (2/1965) esitelty Tessu varmasti ansainnut sellaisen. (klikkaa linkkiä)